por António Teixeira Lopes da Cruz, Proprietário da Quinta Vila Rachel.  
data da publicação: 1 de Março de 2023

   *Fotografias de Luís Bicudo

O Dr. José Plácido Campiam (ou Campeam), nascido em 5 de Outubro de 1802 e falecido a 27 de Fevereiro de 1872, foi um rico portuense que estudou Cânones em Coimbra e que deixou em testamento ( feito em Londres em 21 de Novembro de 1871) a sua fortuna (500:000$00 reais) à Santa Casa da Misericórdia do Porto, que ficaria, no entanto condicionada a doar anualmente importâncias a outras instituições humanitárias e a parentes do testador. Dos termos do testamento pode-se inferir que não tinha nem esposa, nem descendentes. (1) (2)

A Santa Casa decidiu homenagear condignamente este grande benfeitor e nomeou, para o efeito uma comissão encarregada de levar a bom termo a obra. Foi aberto concurso, que acabou anulado, obrigando a um segundo. 

Em 12 de Fevereiro de 1873, a firma “Almeida da Costa & C.ª” concorreu com dois “riscos”, um da autoria de Teixeira Lopes e o outro de António de Almeida Costa. (3)

Após um processo moroso e algo confuso, em 21 de Agosto de 1873, a comissão escolheu a proposta de Teixeira Lopes. O modelo original da estátua foi alterado a pedido da Santa Casa, desaparecendo a amamentação na versão construída. (3) (4)

Finalmente, em 9 de Outubro de 1873, a Mesa da Santa Casa da Misericórdia deliberou adjudicar à firma “Almeida da Costa & C.ª”, pela avultada verba de 3:900$00 reais, a construção dum imponente monumento em mármore branco português (excepto o medalhão e a estátua, que são em mármore de Carrara), com 5,6m de altura, já incluídos os 2,22m duma estátua da Caridade, no seu talhão privativo do Cemitério do Prado do Repouso, no Porto. (2)

A base, executada pela Oficina de Mármores de Almeida Costa,  é formada por três ordens de degraus, onde assenta um primeiro pedestal que constitui a sepultura do benemérito. O segundo pedestal, mais estreito mas mais alto que o primeiro, ostenta um medalhão elíptico em baixo relevo retratando o Dr. Campiam, o que ocorria com frequência em sepulcros do Romantismo e que é bem visível por baixo da estátua alegórica da Caridade, que coroa o monumento e constitui uma justa referência à magnanimidade do homenageado. (2)

O monumento é protegido por um belo gradeamento em ferro, usual na época, que lhe confere uma dignidade adicional.

Por ocasião do falecimento de Teixeira Lopes, o Comércio do Porto, que publicou uma breve biografia do escultor, refere este monumento:

“Fallam bem alto d’esse amor (pela arte) o monumento funerario ao capitalista Campeão, com uma esplendida estatua de caridade, no Cemitério do Prado do Repouso”. (5)

A estátua da Caridade integrou o catálogo da Fábrica Cerâmica das Devesas, que vendia cópias da mesma em duas versões, que diferiam no posicionamento e comportamento dos elementos do grupo e que eram muito apreciadas:

Na que está implantada no Cemitério do Prado do Repouso, uma das crianças está em pé agarrada ao lado esquerdo do vestido da mulher e a outra está ao seu colo, segura pelo seu braço direito e com a cabeça e o tronco levantados. Na outra versão, uma das crianças está em pé agarrada ao lado direito do vestido da mulher e a outra está deitada ao seu colo, a ser amamentada, segura pelo seu braço esquerdo. (6)

O monumento foi inaugurado em 1874 (4)

1. Campian teesdalemercuryarchive.org.uk.   /.  pag. consultada em 12 de fevereiro de 2014

2. Diário do Rio de Janeiro, de 24 de Novembro de 1873
3. Sousa, Gonçalo de Vasconcelos - "Subsídios para uma iconografia da morte no Porto do século XIX", Humanistica e Teologia,16, 1995, pgs 195 a 200
4. http://www.scmp.pt/PageGen.aspx?WMCM_PaginaId=180 / pag. consultada em 12 de fevereiro de 2014

5. "O Commercio do Porto", n.º 63, 17 de Março de 1918 
6. Catálogo da Fábrica Cerâmica das Devesas de 1910, figuras nºs 53 e 54, sendo a 53 a que foi rejeitada e logo (1873) inserida no Catálogo