por António Teixeira Lopes da Cruz, Proprietário da Quinta Vila Rachel.  
data da publicação: 1 de Março de 2023

*  Fotografia de Luís Bicudo 

Os visitantes da Sé Catedral do Porto decerto não deixam de reparar num belíssimo e grandioso baixo-relevo em bronze numa parede do baptistério, representando o baptismo de Cristo por S. João Baptista.

É uma das melhores obras de Teixeira Lopes, que impressiona pela beleza da sua composição, onde o escultor deixa transparecer a sua sentida religiosidade. (1) (2) (3)

No conjunto das figuras, representadas em tamanho um pouco acima do natural, nas margens do rio Jordão, pontificam, centralmente, Cristo ajoelhado, com os pés próximos da água e de mãos postas, e S. João Baptista, que lhe verte água na cabeça com uma vieira, sempre segurando o tradicional bordão com cruz pouco perceptível e envolta por uma flâmula com inscrições.

O movimento que transparece das figuras, que não se comportam como meros figurantes, aliado à perfeição escultural, evocam um ambiente e uma modelação pré-naturalistas, que testemunham a evolução artística que Teixeira Lopes revela.

Soares dos Reis “muito apreciava (o baixo-relevo) pela estilização e simplicidade das figuras” (4)

Joaquim de Vasconcelos faz encómios à qualidade artística da obra, destacando a perfeita concepção anatómica dos personagens, e salienta o facto de serem raras as obras em bronze nos edifícios religiosos portugueses, pelo que esta notável obra de Teixeira Lopes é merecedora dum realce especial. (5)

Carlos de Passos  salienta a beleza e correcção da obra em termos semelhantes a Vasconcelos e informa que este bronze veio substituir um antigo painel a óleo com tema idêntico. (6)

A data de execução em bronze desta obra é 1897. Já Ribeiro Arthur a ela se refere nesse mesmo ano. (7) (1)

* Pormenor do “Baptismo de Cristo” , Fotografia de Luís Bicudo

O original em gesso desta obra encontra-se, de igual modo, a revestir uma parede do baptistério da Igreja Matriz de S. Mamede de Ribatua, terra natal do escultor. Este facto é muito pouco conhecido. A sua datação é forçosamente anterior a 1889 (data de falecimento de Soares dos Reis, que conheceu e apreciou o original), bastante anterior à sua passagem a bronze.

* Fotografia de Tiago Cartageno

(1) Ribeiro Arthur – “Arte e Artistas Contemporâneos”, Livraria Ferin,1898, pg 36
(2)  http://www.diocese-porto.pt/index.php?option=com_content&view=article&id=877&Itemid=60 / página consultada em 16 de Maio de 2015
(3) http://www.portopatrimoniomundial.com/se-catedral-do-porto.html / página consultada em 16 de Maio de 2015
(4) Lopes, José Marcel Teixeira – “Teixeira Lopes íntimo e a bela época de 1900”, dactilografado, s/ data, pg. 40
(5)  Vasconcellos, Joaquim de – “Arte Religiosa em Portugal”, vol 1 (1914-15), pg 29
(6)http://balcaovirtual.cmporto.pt/PT/cultura/patrimoniocultural/patrimonioarquitetonico/atividadesprojetos/jornadas%20europeias%20do%20patrimonio/Documents/Folheto_S%C3%A9.pdf / página consultada em 16 de Maio de 2015
(7) Passos, Carlos de –“Porto – Notícia Histórico-Archeologica e Artistica da Catedral...”, Litografia Nacional, pg. 27